Dog Point Chardonnay

Cuando los colonos ingleses llegaron a Marlborough, no había ovejas. Este animal, que a día de hoy se alimentan de las hierbas de los viñedos -manteniendo a raya las coberturas vegetales-, fue introducido en esta región del norte de Nueva Zelanda a principios del siglo XIX. Debido a la falta de vallas, los colonos se tuvieron que ayudar de perros guardianes para proteger sus rebaños. ¡Pero ojo! En ocasiones alguno se perdía o se alejaba, formando una manada de perros salvajes que paradójicamente terminaba atacando a las ovejas que tendría que haber defendido. Finalmente, estos perros salvajes fueron controlados, pero no pudieron evitar que la zona fuera conocida como Dog Point.

A día de hoy este lugar sigue siendo un imán para los inversores que buscan vivir del vino. Entre los pioneros se encuentran Ivan y Margaret Sutherland, un matrimonio que en 1970 decidió embarcarse en esta aventura. Mientras cuidaban los viñedos que acababan de plantar, Ivan compaginaba esta tarea con su trabajo en Cloudy Bay Vineyards. Allí conoció a James Healy quien no dudó en unirse a ellos con su esposa Wendy. Desde 2004 los cuatro forman las bodegas Dog Point.

En pleno valle de Wairu estas bodegas cuentan con los viñedos orgánicos más grandes de Nueva Zelanda que crecen sobre suelos de marga poco profundas con arcillas, ideales para el crecimiento de la pinot noir y la chardonnay. Esta conversión, que comenzó en 2009, les ha llevado a operar bajo el programa Biogro, basado en determinadas prácticas en el campo respetuosas con el medio ambiente, como convertir los desechos de la poda y la bodega en abono orgánico, la plantación de otros cultivo, -como el trigo sarraceno-, para fomentar la llegada de insectos que controlen las plagas o utilizar 2500 ovejas y novillos para controlar el crecimiento de la hierba y maleza. Todo esto, junto a un clima con días largos, noches frías y sol intenso, generan vinos orgánicos, jóvenes y cítricos, como Dog Point Chardonnay.

Dog Point Chardonnay es recogido a mano y prensado suavemente en bodega. El mosto se lleva directamente a barrica (10% de ellas nuevas) donde fermentará con levaduras autóctonas. Allí, donde también realizará la fermentación maloláctica, Dog Point Chardonnay permanecerá con una crianza de 18 meses, para posteriormente ser embotellado sin clarificar y con una mínima filtración.